Wie water wil onttrekken uit een onbevaarbare waterloop of publieke gracht moet dit melden aan de waterloopbeheerder via het e-loket wateronttrekkingen (www.wateronttrekking.be). Dit e-loket is er voor alle onbevaarbare waterlopen en publieke grachten, beheerd door de gemeentes, de polders en wateringen, de provincies en de Vlaamse Milieumaatschappij. In het geval van een permanente installatie voor onttrekking moet een machtiging aangevraagd worden. In beide gevallen wordt een debietmetingssysteem verplicht. Het loket moet ervoor zorgen dat de waterbeschikbaarheid en onttrekkingen niet uit evenwicht geraken.
Er is echter wel een uitzondering. Er hoeft geen melding gemaakt te worden voor de volgende onttrekkingen:
Let wel op: een onttrekkingsticket biedt geen garantie over de waterkwaliteit. Zorg ervoor dat je het onttrokken water enkel gebruikt voor toepassingen waarvoor dat toegestaan is.
Om ecologisch zeer kwetsbare waterlopen te beschermen hebben verschillende provinciegouverneurs enkele permanente onttrekkingsverboden ingesteld. Ook in Limburg zullen er geen onttrekkingen meer mogen plaatsvinden in waterlopen met een hoge ecologische waarde om onder meer de ecologische doelstellingen te kunnen realiseren voor zeldzame en zeer kwetsbare vissoorten. In Voeren gaat het om het volledige stroomgebied van de Gulp.
In een aantal specifieke situaties zijn onttrekkingen daar bij uitzondering toch toegelaten:
Ook voor meer informatie over dit onttrekkingsverbod, kun je terecht in het e-loket www.wateronttrekking.be.